Ett imperium är en särskild form av statsbildning. Ett imperium brukar kännetecknas av dessa drag:
• Ett imperium gör anspråk på herravälde över hela världen, eller åtminstone en så stor del av världen som möjligt;
• Ett imperium har inga fasta gränser, utan gränserna kan utvidgas eller dras samman beroende på imperiets framgång;
• Ett imperium försöker kontrollera sin omgivning, men graden av kontroll varierar. Nära imperiets centrum är kontrollen mycket stark, men avtar sedan för att bli ganska svag i imperiets utkanter;
• Ett imperium ser inte sina grannar som jämbördiga med sig själv. Imperiet gör anspråk på överhöghet; andra statsbildningar ses därför antingen som fiender eller i bästa fall som lydriken.
Det Amerikanska Imperiet
Här är en överblick över det amerikanska imperiets historia:
Och dess utbredning genom militärbaser som det såg ut mellan 2001-2003
Förklaring av Petrodollarsystemet: